そもそも「がん」とは？

私たちの体には、毎日のように遺伝子異常が発生していますが、ほとんどの異常細胞は免疫の働きで排除されます。それでも運悪く免疫の監視をすり抜けた異常細胞ががん細胞となり、増殖していくのです。

• 良性腫瘍：転移しない
• 悪性腫瘍（がん）：転移する

胃がん・大腸がんの発生メカニズム

胃や大腸のがんは、“最も表層にある「上皮細胞」”に遺伝子異常が起こることで発生します。悪性細胞が増えると、横方向（表面）にも、縦方向（深く）にも広がります。

「早期がん」と「進行がん」の違いは？

がんの深さが重要な判断基準です。

早期がん	がん細胞が表層にとどまっている状態（粘膜層〜粘膜下層まで）
進行がん	がん細胞が筋肉の層（筋層）まで深く入り込んだ状態

がんの原因になる「遺伝子異常」はなぜ起きる？

主な原因

• ヘリコバクターピロリ菌（胃がん）
• 喫煙
• 活性酸素

酸素を取り込んで生きているだけでも、活性酸素が体内に発生し、これが遺伝子を傷つける原因となります。

胃がんの進行度は「深さ」で決まる

胃がんの進行度は“内視鏡などで見える広がり（面積）ではなく、胃壁への「深さ」”に基づいて判断されます。

• 1.粘膜層
• 2.粘膜筋板
• 3.粘膜下層
• 4.筋層
• 5.漿膜（しょうまく）

粘膜層・粘膜筋板にはほとんど血管やリンパ管が存在しないため、ここにとどまっているがんは転移しにくいとされています。

がんの転移とその意味

がん細胞が他の臓器へ移動するには、以下の2つの方法しかありません

• 直接浸潤（周囲に向かって伸びる）
• 脈管を介した転移

転移している場合、目に見えないレベルで他の臓器にもがん細胞が存在している可能性があります。これが治療後の再発リスクにつながります。

胃がんの進行度と生存率の関係

胃がんの進行度は以下の3つの軸で分類されます。

この3つを組み合わせたものが、ステージ（I～IV期）を決定します。

この図は、胃がんが「どこまで深く進んでいるか（T分類）」と「リンパ節にどれだけ転移しているか（N分類）」によって、がんのステージ（I期〜IV期）がどのように決定されるかを示しています。

胃がんのステージ別 5年生存率（目安）

※施設によって若干の違いはあります。詳細は各医療機関の公表データをご確認ください。

検診の重要性

早期に発見された胃がん（I期）は9割以上が治癒可能です。しかし進行がんになると6割の方が命を落とすのが現実です。

• 見つけること自体が目的ではありません。
• 助かる段階で見つけることが重要です。

胃がんは“内側”から始まる病気です

胃がんは胃の内腔、つまり胃の内側から発生します。そのため、内腔を直接観察できる検査である「胃カメラ（胃内視鏡）」や「胃透視」は、早期発見に非常に有効です。CTやエコー、血液検査では確認しにくい小さな病変も、胃カメラでは見つけやすいのが特徴です。

早期発見で治療効果は大きく変わります

• 早期胃がんの場合：完治率は9割以上（多くの医療機関で実証）
• 進行胃がんの場合：再発による死亡率が約4〜6割

このことから、早期に見つけることが命を守る最大のポイントであることがわかります。

なぜ「胃カメラ」が信頼できるのか？

胃透視との違い

胃カメラは、色の変化による病変の早期発見ができるだけでなく、必要に応じてその場で組織を採取して確定診断を行うことができます。これが胃透視にはない、大きなメリットです。

胃がんは、ほとんど症状が出ません

実は、早期胃がんのほとんどは無症状です。進行すると胃痛や胸やけなどの症状が出ることもありますが、それでも気づかない方も多いのが現実です。
そのため、自覚症状が出てからの受診では遅い場合があります。早期発見のためには、症状のないうちから毎年の胃検診を受けることが最も重要なのです。

症状がなくても、毎年の胃検診を

胃がんを早期に発見・治療するためには、定期的な胃カメラ検査（胃内視鏡）が最も有効です。胃透視よりも多くの情報が得られ、確定診断まで可能な胃カメラを、私たちは強くおすすめします。

おすすめする検査タイミング

ご自身の健康を守るためにも、ぜひ定期的な胃検診を受けてください。